Riuscirà Mikel Landa, indossando la maglia ciclismo Ineos Grenadiers, a farcela sulle strade di casa dei Paesi Baschi spagnoli nel 2023 con il suo 108° Tour de France?
Il vittorioso capitano del Bahrain ha fatto del Tour de France il centro delle sue ambizioni per la prossima stagione.
In un’intervista a Noticias de Gupizkoa, una fonte del team ha dichiarato al quotidiano basco Landa di essere pienamente impegnato nel Tour.
“Sa cosa serve per essere nel Tour, soprattutto all’inizio della stagione in casa”, ha detto un dirigente della squadra. “Non voleva perdere la sua occasione per niente al mondo. Succede solo una volta nella vita.
“Sappiamo che nel Tour [Tadej] Pogačar e [Jonas] Vingegaard, come hanno dimostrato, eclissano tutti, ma dietro di loro c’è un gruppo di piloti che possono lottare per il podio e questo è Mick che voglio essere”.
Per stessa ammissione di Landa, le sue ambizioni saranno leggermente inferiori rispetto al temuto duo del Tour.
I podi del Tour sono l’obiettivo di Landa da evitare.
Nel 2018, Landa ha mancato di un secondo il podio del Tour e da allora si è pentito del suo quasi mancato. Dopo due stagioni infelici con Movistar, si è trasferito nuovamente in Bahrain nel 2020 come quarto.
Dopo un altro terzo posto al Giro d’Italia 2022, Landa ha deciso di evitare il Giro d’Italia, anche perché il circuito è pieno di chilometri a cronometro.
Al contrario, il Tour 2023 avrà il minor numero di prove a cronometro in una generazione.
L’inizio dei Paesi Baschi è la svolta finale per Landa.
“Questo è ancora più importante per Landa”, ha detto il funzionario. “Nessuno vuole perdersi la partita più importante del mondo, soprattutto in tre giorni nei Paesi Baschi”.
Hype ha avuto gli occhi di Landa su di lui da quando è arrivato terzo sul podio del Giro d’Italia nel 2015.
Dopo periodi presso Ineos Grenadiers e Movistar che lo hanno visto relegato a un ruolo di assistente o silurato dalla politica della squadra, Landa è finalmente tornato sul podio del Tour a maggio con un terzo posto.
Landa, 33 anni, sarà il primo ad ammettere che potrebbe non giocare a luglio.
Vingegaard e Pogačar saranno i favoriti a cinque stelle per quello che dovrebbe essere un abbagliante tiro alla fune giallo. Dietro a questi due c’erano quasi una dozzina di contendenti per il podio finale.
Egan Bernal potrebbe tornare in tempo per il Tour, ma ci saranno anche Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), Enrique Maas (Movistar), Simon Yates (BikeExchange) -Jayco), Roman Bardet (DSM) e David Gaudu ( Groupama-FDJ).
Landa seguirà la tradizionale formazione del tour, debuttando alla Volta a la Comunitat Valenciana a febbraio, alla Tirreno-Adriatico a marzo e alle Itzulia Basque Country e alle Ardenne Classics ad aprile.
Un campo in quota e una possibile partenza al Critérium du Dauphiné porteranno al Tour. Tutte le strade portano a casa nel 2023.
L’estate scorsa, Vingegaard ha vinto la prima maglia gialla della Danimarca in 25 anni con vantaggio “casalingo”, iniziando a Copenaghen a luglio, battendo Pogačar.
Landa spera in una magia simile e la prima settimana del Tour 2023 sarà molto impegnativa con tre tappe aperte nei Paesi Baschi.
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